Helena Ibarra: Esplendor, magia, sabor y sazón

Ya suma 30 años de experiencia en el arte de mezclar sabores. Dejando atrás su práctica como empresaria, Helena Ibarra, cuenta cómo vive su pasión por la cocina.

En la carta del restaurante Palms se lee, justo debajo del nombre del local: Helena Ibarra en el Altamira Suites. No se trata de un capricho; digamos más bien que es un lujo que pocos chefs en el país se pueden dar. Nadie pone en duda el nombre que ella se ha construido en 30 años de experiencia "como cocinera".

Formada en Francia con los grandes maestros Joel Robuchon y Gerard Vié, en este momento es la primera mujer chef venezolana responsable del menú del restaurante de un hotel cinco estrellas, y el reto que tiene entre manos es romper con el concepto de la típica comida estándar de los hoteles, que se caracteriza por complacer al cliente apelando a una memoria gustativa conocida.

Llena de éxitos y debutante como ancla del reciente Salón Internacional de Gastronomía 2011, logró su libro Cocina extraordinaria entre los finalistas del Premio Gourmand para libros gastronómicos con Cocina Extraordinaria en la categoría Mejor Chef Femenina y Mejor Fotografía.

"La cocina es una suerte de religión: tú trabajas con la tierra y sus frutos para hacer que la vida continúe; diariamente haces la comida y trabajas por el placer de los demás. Por esto es que debes tener vocación de servicio, el que crea que la cocina no es vocación de servicio, que se vaya a hacer otra cosa. Creo, en este sentido, que mi experiencia le puede servir a los jóvenes, a los que están empezando, buscando y tanteando en una Venezuela que todavía no tiene la infraestructura necesaria para formar chefs".

Sus platos son extraordinarios, en cada uno de ellos sorprende con su esplendor, magia, sabor y sazón. Nos regala en ésta oportunidad una de sus mas conocidas creaciones.

Pescado en hojas de plátano con fondue de naranja

Para 1 persona

Ingredientes

1 churrasco del pescado
(pargo, curvina o doncella)
de 200 gramos

Hojas de plátano limpias
y cortadas en cuadrados
de 20 a 25 centímetros

Aceite de oliva extra virgen

Jugo de naranja

Ají dulce

Cilantro en flor

Culantro

1 ajo en camisa por cada pescado

Plátano pintón

Perejil

Chicharrón

Sal y pimienta

Preparación

Marinar el churrasco de pescado en aceite de oliva extra virgen con el jugo de naranja, la sal, el ají dulcey el cilantro en flor  Colocar en el medio de una hoja de plátano y verter un poco de la marinada Encima del pescado colocar un ajo en camisa, más ají dulce, cilantro en flor, media hoja de culantro y un poco de sal. Envolver en la hoja de plátano. Cocinar al vapor en el horno durante unos 5 ó 7 miutos. Puré de plátano. Cocinar los plátanos en su concha al vapor .Una vez cocinados, pasar por un tamiz. Agregar un poco de aceite de oliva, sal, chicharrón tostado en pedacitos muy pequeños Retocar con una pizca de culantro y perejil finamente picados. Al momento de armar el plato, ubicar en el plato el envoltorio de plátano abierto ligeramente.Verter un poco de jugo de naranja y aceite de oliva. Colocar el puré y decorar con supremas de limón y naranja, un poco de ají dulce finamente picado y coulis de tomates.